Auf der Wunschliste des Marine Corps im Wert von 3,6 Milliarden US-Dollar wird erneut nach einem festgefahrenen amphibischen Kriegsschiff gefragt

Aug 20, 2023

Schiffbauer schweißt am 4. August 2022 bei Ingalls Shipbuilding am Bug eines zukünftigen amphibischen Kriegsschiffs der San Antonio-Klasse. USNI-Nachrichtenfoto

Zum zweiten Mal in Folge bittet das Marine Corps den Kongress um ein amphibisches Kriegsschiff, das die Marine nicht kaufen will.

Ganz oben auf der Liste der nicht finanzierten Prioritäten der Marines für das Geschäftsjahr 2024 stehen 1,7 Milliarden US-Dollar für LPD-33, ein Amphibientransportdock der San Antonio-Klasse, das die Marine nicht in ihren letzte Woche veröffentlichten Fünfjahreshaushaltsausblick aufgenommen hat. Während das amphibische Kriegsschiff für das Marine Corps oberste Priorität hat, erfolgt die Finanzierung aus dem Schiffbaukonto der Marine.

Auf der 3,6-Milliarden-Dollar-Wunschliste des Marine Corps sind außerdem 1,085 Milliarden US-Dollar für seine Force Design 2030-Initiative vorgesehen – darunter 93 Millionen US-Dollar für „Erst- und Ausrüstungsersatzteile“ für den Schwerlasthubschrauber CH-53K King Stallion der Marines und 253 Millionen US-Dollar für zwei weitere KC-130J-Flugzeuge und Ersatzteile sowie 36,4 Millionen US-Dollar für einen KC-130J Weapon Systems Trainer und Ersatzteile. Das gesamte Geld würde aus dem Flugzeugbeschaffungskonto der Marine stammen. Auf der Wunschliste stehen außerdem 122,4 Millionen US-Dollar an Flugzeugbeschaffungsmitteln für vier weitere Triebwerke und Auftriebssysteme für den Joint Strike Fighter F-35B Lightning II sowie Ersatzteile.

Ebenfalls im Abschnitt „Force Design“ der Wunschliste stehen 160 Millionen US-Dollar für vier AN/TPS-80 G/ATOR-Radarsysteme, 206,3 Millionen US-Dollar für Joint Light Tactical Vehicles (JLTV) und Anhänger sowie 5,1 Millionen US-Dollar für Joint All Domain Command and Control. Die Finanzierung dieser Artikel würde aus dem Beschaffungskonto des Marine Corps erfolgen.

Auf der Wunschliste stehen außerdem 116,8 Millionen US-Dollar für andere Modernisierungsmaßnahmen, darunter 67,5 Millionen US-Dollar für drei UC-12W Beechcraft King Air 350ER mit Ersatzteilen und die Frachttür. Der Rest der Liste sucht 757,6 Millionen US-Dollar für militärische Baugegenstände, darunter 227,4 Millionen US-Dollar für die Modernisierung der Wasseraufbereitungsanlage der Marine Corps Base Hawaii und 145 Millionen US-Dollar für die Wartungs- und Betriebsanlagen der Marine Corps Air Station Cherry Point in geringer Höhe.

Die Liste der nicht finanzierten Prioritäten des Marine Corps und die Haushaltsprognose der Marine zeigen eine anhaltende Spaltung im Pentagon über die künftige Beschaffung von Amphibienschiffen. Letztes Jahr setzte das Marine Corps 250 Millionen US-Dollar an Vorabbeschaffungsmitteln für LPD-33 ganz oben auf seine Wunschliste. Dies folgte auf die Ankündigung der Marine im Haushaltsplan für das Geschäftsjahr 2023, die Beschaffung von LPD-17 Flight II nach dem Kauf von LPD-32 einzustellen.

Der Kongress unterstützte letztendlich das Marine Corps, einschließlich der 250 Millionen US-Dollar an Vorabbeschaffungen für LPD-33 in den Ausgaben- und Politikgesetzen für das Geschäftsjahr 2023. Obwohl die Marine vom Gesetzgeber die vorgezogene Beschaffungsfinanzierung erhalten hat, hat sie in ihrem zukünftigen Verteidigungsprogramm für das Geschäftsjahr 2024 erneut die Finanzierung für LPD-33 und die LPD-17-Flug-II-Reihe gestrichen.

Marinebeamte sagen, dass die Einstellung der LPD-17 Flight II-Linie dazu dient, dass der Dienst Studien durchführen kann, um sowohl die Fähigkeiten als auch die Anzahl der Amphibienschiffe zu bewerten, die der Dienst benötigt, und um Kosteneinsparungen zu bewerten.

Letzte Woche sprachen der Chef der Marineoperationen, Admiral Mike Gilday, und der Kommandant des Marinekorps, General David Berger, auf derselben Konferenz in Washington, DC, wo sie zwei unterschiedliche Ansichten über die mit dem Kauf der LPDs verbundenen Kosten darlegten.

„Der Kongress hat uns im neuesten [National Defense Authorization Act] die Befugnis gegeben, einen Paketkauf durchzuführen, und wir sind uns alle einig, dass wir diese Schiffe auf diese Weise verfolgen sollten. Aber im Jahr 1925 ein einzelnes Schiff in Angriff zu nehmen und es jetzt in den Haushalt einzubeziehen – ausgehend davon, wo wir mit all dieser Kostenschwankungen usw. und dieser Sorge um die Kosten dieser Schiffe stehen – ist, als würde man einem Autohändler sagen: „Hey, ich möchte diesen Minivan wirklich kaufen.“ Ich werde diesen Minivan kaufen. Jetzt krempeln wir die Ärmel hoch und reden über den Preis“, sagte Gilday.

„Es wird den Preis dieses Schiffes nicht senken. Es muss wettbewerbsfähig sein. Eigentlich mit dieser Produktionslinie und diesem Schiff, es ist nicht konkurrenzfähig. Eine Firma baut es“, fügte er hinzu.

Berger nannte jedoch die Inflation als Grund dafür, dass die LPDs teurer geworden sind, und argumentierte, dass die Marine wahrscheinlich keine weiteren Kosteneinsparungen erzielen werde, da sie sich 2014 aus Kostengründen dafür entschieden habe, die Flight II-Linie einem neuen Design vorzuziehen.

„Anderthalb Jahre lang haben wir uns nach und nach angeschaut, was daraus herausgeholt werden könnte, aber dennoch das getan haben, was wir tun mussten“, sagte Berger über die Evaluierung von 2014. „Aus meiner Sicht ist diese Gründlichkeit das.“ Ich habe alle Personalbesprechungen gesehen und alles, was uns zu der endgültigen Entscheidung der Marine für Flight II geführt hat – all das ergab absolut Sinn. Und bei jedem noch so kleinen Detail gab es jede Menge Meinungsverschiedenheiten. Ich weiß also nicht, ob ich das noch einmal mit demselben Schiff machen werde – ich weiß nicht, was Sie herausfinden, was wir noch nicht wissen.“

Mallory Shelbourne ist Reporterin für USNI News. Zuvor berichtete sie für Inside Defense über die Marine und berichtete für The Hill über Politik.

Folgen Sie @MalShelbourne